四牌楼

    看上去也就像个凉亭似的，没什么特别的地方。 然而，走进这貌不惊人的“亭”内，仰首望去，却有了一番别有洞天的感觉。上面是层层叠叠、大大小小、风格各异的书法匾额。启功、沙孟海、赵朴初等４７位当代书法名家的墨迹相互辉映，让人目不暇接。小小四牌楼，能让这么多名家青睐，足见其分量。 四牌楼最初建于明代，里面陈列着宋至民国初年兴化籍名人孝子、名宦良臣所获得的匾额，供乡人瞻仰与学习。这些匾额大都由当时的统治者亲书或颁发，传承至今，当属不易，可惜“文革”中，楼毁匾散。 上世纪８０年代，兴化市重修四牌楼，基本按原貌建设，占地面积比历史上扩大了近一倍，也从民间收集到楼中原匾７块，但原来的字迹均已模糊得无法辨认，所幸的是最具象征意义的楼顶部的“五岳朝天”仍然是旧时的饰物。 兴化博物馆的高春丽曾为１０万名参观者讲解过四牌楼，她说，原来这样的建筑全国有两座，但重建的仅此一座，其建筑风格和陈列特色是独一无二的。在兴化，记者反复打听四牌楼的相关文献资料，但没查到可考的文字，可相关四牌楼每块匾额的故事，却在老百姓世世代代的耳听口传之中流传至今。 “五朝元老”匾，就是为明朝名宦高谷所立。高谷历永乐、洪熙、宣德、正统、景泰五朝，宦海沉浮４０年，清廉正直，持议公正，不避权要，遇事无偏私，名震朝野。直至归后，隐居故居，仍居低檐小室，与民居无异。烈孝格天”匾，则浓缩了清代平民陈嘉谟舍身替父鸣冤的故事。陈嘉谟的父亲蒙冤入狱，他赴扬州府申冤无效。绝望中，陈嘉谟在扬州的钞关河自尽示冤。被人发现时，他的头发都竖立朝上，终感动官府，为其父平反昭雪。朝廷为褒其烈孝之举，赐匾悬于市井。了解四牌楼的相关故事，不免让人对兴化这块土地产生敬意。

泰州火车站有6列始发列车，2列过路车，经过全国80多个主要城市和地区，交通十分方便。从火车站至泰州市区，出租车25元左右，公交1元，乘坐三轮车需30元左右。 泰州公路交通发达，有高速公路4条，京沪高速公路与宁通高速公路在泰州重合，并有支线直达泰州城区。宁盐靖高速公路南起长江北岸的靖江，经姜堰直达苏北重镇盐城。另外，泰州还是同三（黑龙江同江--海南三亚）高速公路的必经之地。 从泰州走高速公路过江阴长江大桥到上海仅需3小时。泰州、泰兴、靖江、姜堰等城市每天有多班快客发往上海交通大宇徐家汇站。从泰州走高速公路到南京、无锡、苏州、南通、淮安等城市均在2小时左右，到扬州则不到1小时。 泰州有3个长途汽车站。东站在南通路62号，发往姜堰及所辖各乡镇的市内班车，问讯电话：6222320。西站与南站主要发往泰兴，兴化，靖江以及所辖部分乡镇的市内班车；发往上海，南京，常州，扬州，浙江的南方线路，发往安徽的线路和发往盐城，连云港，青岛，烟台，北京等地的北方线路。问讯电话：6883785。南站与西站的相同班次的发车时间相差20分钟，两个车站订购的车票可以通用。 泰州出租车以普通桑塔纳和神龙富康为主。起步价6元（3公里），3公里后每公里1.4元。公交车运营从早晨6：00-晚上7：00，所有大巴实行无人售票，上车1元，不找零。