金阁寺

    金阁寺在五台山南台西北岭畔，距台怀镇１５公里。

    五台山著名佛寺之一。唐大历五年（公元７７０?年），代宗诏高僧不空赴五台山修功德建寺，铸铜为瓦，涂金瓦上，饰佛阁为金阁，因为金阁寺。寺内有代宗小像一躯，虽经后人重装，仍不失唐风。寺内布局，几经重修，仍以观音阁为主体。山门前石狮雄健，庭院内高阁耸立。阁身二层，重檐歇山，宽七间，深六间，四周围廊，阁内高达１７米的观音铜像，挺身而立，直达阁之上层，后人欲改泥塑，覆盖泥波一层，铜像隐入泥内。观音而侧，二十四诸天环侍，犹如仪仗。阁背面有毗卢殿，弥陀殿，观间殿，地藏殿，菩萨殿，药王殿等，塑像满布，有近千尊之多。最以后为大雄宝殿，供三世像和十八罗汉，保存完好。
　　金阁寺距五台山中心台怀镇十五公里，位于五台山南台和中台交接处。除了建于五台之上的寺庙外，金阁寺是海拔最高的一座寺庙。该寺占地面积约二万一千平方米，有殿堂僧舍约一百六十间。全寺的建筑布局分为前、后两院，其间以石洞相通。前院的主要建筑是观音殿，后院的主要建筑是大雄宝殿。观音殿面阔五间，为二层。殿内供奉着一尊高十七点七米的千手观音像。这尊菩萨像内为铜铸，外敷一层薄泥，再贴金，神态慈祥。用这种手法制作的如此巨大的观音菩萨像，这不仅在五台山是独一无二的，就是在全国也是少有的。大雄宝殿正中供奉着释释迦牟佛，其左右分别供着药师佛和弥陀佛，两厢为十八罗汉的塑像。

　　在前院和后院中间有一排二层房屋。下层十九间为石券窑洞，位于中间的一洞是前后两院的通道，其余的窑洞是众僧们的住所；上层的十九间是木结构房屋，为毗卢殿、地藏王殿、药王殿、五百罗汉殿、送子观音殿等。

　　金阁寺始建于唐朝。关于它的初建和命名还有一段美丽的传说。相传，唐玄宗开元二十四年（公元?736年），有一位法号叫道义的高僧到五台山礼佛，当走到南台与平台交接处时，大风突起，道义和尚便就地而跪、叩头诵经、求佛保佑。过了一会儿，有一个小童来到道义和尚面前，说师父有请。于是道义和尚随童子一道去拜见长老。当跨入长老所在的寺院时，眼前一片辉煌，殿堂、墙壁全为金色。长老所赐茶水异香扑鼻。茶后，童子领道义和尚参观寺庙，道义和尚被寺内的各种景色迷住了，陶醉了；待他定神再寻时，童子、长老、寺院及刚才眼前的一切美丽景象都没有了，只是那金碧辉煌的殿宇形象还深深地印在脑海中。随后，道义和尚将脑海中寺庙的形象描绘下来，献给唐玄宗。唐代宗大历五年（公元770年），当时的皇帝李豫下诏，旨令从印度来的三藏法师不空，按照道义和尚所留下的图纸在五台山修建了一座寺庙。因寺庙的殿堂屋顶全铺鎏金铜瓦，因此寺庙就取名为金阁寺。

    金阁寺千手千眼观音大士像的由来??

　　五台山金阁寺前院观音阁内的一尊高达17.7米的铜铸千手千眼观音大士像，神态威严，顶天立地，历经沧桑，雄姿依然，是五台山最高的圣像，在全国古代铜铸立佛像中，仅次于河北正定县的明铸大佛。新贴金身经过重新开光之后，圣像金光闪亮，光彩四射，令人叹为观止。
　　《经》说，观音是妙庄王的第三个女儿，因为抗婚而被妙庄王下令自刎，但利剑却断为千节。有一年妙庄王忽得怪病，神医给他托梦说，只有把亲生女儿的双眼和双手作为药引子入药，他的病才能治好。大女儿听了，忙躲了起来；二女儿听了，吓得哭起来；只有三女儿立刻挖下双眼、砍下双手，当成药引子给父亲吃药。妙庄王病愈后，请工匠塑一“金手金眼观音像”，以纪念女儿。但塑匠听错，塑了一个“千手千眼观音像”。这便是金阁寺这尊观音大士像的由来。